Um Lehrziele miteinander vergleichbar zu machen, werden sie strukturiert. Um eine sinnvolle Strukturierung zu erhalten, wird der Lehrstoff in drei Arten unterteilt.

Kognitive Lehrziele beziehen sich auf intellektuelle Fähigkeiten, wie Denken, Problemlösen und Wissen. Ein Bespiel für ein kognitives Lehrziel ist Vokabeln lernen. Diese Art der Lehrziele lassen sich sehr gut mit Computer unterstützenden Lernprogrammen erarbeiten.

Die Cognitive Load Theory setzt sich mit kognitiven Belastungen eines Lerners auseinander. Dabei sind drei Komponenten entscheidend:

• Die Komplexität und die Art der Darbietung des Medieninhaltes, was u.a. Navigation und Usability betrifft.
• Der Wissensstand des Rezipienten.

Die inhaltliche Komplexität des Lehrstoffs kann durch die mediale Aufbereitung nicht verändert werden. Diese Belastung wird als intrinsic cognitive load bezeichnet.